Knowsley กำลังประสบปัญหาการฟื้นตัวหลังการแพร่ระบาดที่แข็งแกร่งที่สุดครั้งหนึ่งทั่วสหราชอาณาจักร เมื่อเป็นเรื่องของการใช้จ่ายในท้องถิ่น การวิจัยโดย Financial Times แสดงให้เห็นว่าการใช้จ่ายในท้องถิ่นทั่วเขตเลือกตั้งเพิ่มขึ้น 25% เมื่อเทียบกับระดับก่อนเกิดโรคระบาดซึ่งบันทึกไว้ในเดือนกุมภาพันธ์ 2020 แม้ว่าการวิจัยจะครอบคลุมการใช้จ่ายทั่วทั้งเขตเลือกตั้ง แต่มีข้อสังเกตว่า Kirkby เป็นผู้นำส่วนใหญ่ของการฟื้นตัวของการค้าปลีกในเขตเลือกตั้ง
Knowsley Council กล่าวว่าการฟื้นตัวในเชิงบวก “ไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ”
และทำให้เขตเลือกตั้งนี้อยู่ใน “ตำแหน่งที่ดีมาก” เหตุผลหนึ่งที่ทำให้ตัวเลขที่ดีขึ้นในเคิร์กบีเกิดจากการเปิด ซูเปอร์มาร์เก็ตแห่ง แรกของเมืองในรอบกว่า 40 ปี หน่วยงานผสมของภูมิภาคเมืองลิเวอร์พูลยังได้ลงทุนเกือบ 13 ล้านปอนด์จากกองทุน Local Growth Fund เพื่อสนับสนุนการพัฒนาใจกลางเมืองเคิร์กบีของสภา Knowsley หน่วยงานผสมยังได้ลงทุน 10.5 ล้านปอนด์ใน Shakespeare North Playhouse และอีก 8 ล้านปอนด์ในการอัพเกรดสถานีรถไฟ Prescot และการปรับปรุงพื้นที่สาธารณะในเมือง
ในเดือนตุลาคมปีที่แล้ว มอร์ริสันส์ซูเปอร์สโตร์แห่งใหม่เปิดที่ Irlam Drive ในใจกลางเมืองและมีร้านเบเกอรี่ ร้านขายเนื้อ คนขายปลา ปั๊มน้ำมัน และครัวในตลาดเป็นของตัวเอง การเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตเป็นหนึ่งในการเปลี่ยนแปลงหลายอย่างที่ Knowsley Council ริเริ่มหลังจากซื้อที่ดินในปี 2562 นักพัฒนา St Modwen เป็นเจ้าของใจกลางเมืองตั้งแต่ปี 2015 และได้วางแผนสำหรับการพัฒนาใหม่ แต่หลังจากงานรื้อถอนเพื่อเคลียร์ไซต์สำหรับคอมเพล็กซ์ของวันนี้ งานดังกล่าวไม่ได้ดำเนินการต่อ
จากนั้น Knowsley Council ก็โจมตีนักพัฒนาหลังจากที่ปรากฏในรายชื่อแหล่งช็อปปิ้งที่แย่ที่สุดในสหราชอาณาจักร ในปี 2019 ก่อนที่สภาจะซื้อกิจการ Kirkby ได้จัดให้อยู่ใน 10 อันดับแรกของแหล่งช็อปปิ้ง 1,000 แห่งที่จัดอันดับโดย The Mirror โดยการสำรวจจะพิจารณาจากปัจจัยต่างๆ เช่น จำนวนร้านค้าที่ว่างเปล่า
Knowsley Council ซื้อที่ดินในเดือนกรกฎาคม 2019และได้ลงนามในข้อตกลงที่นำไปสู่การเปิดร้าน Morrisons, a Home Bargains, Taco Bell และ KFC โดยขั้นตอนต่อไปของการพัฒนาจะเป็นไปตามสัญญาของโรงภาพยนตร์
ผู้อยู่อาศัยในพื้นที่บอกกับ ECHOเมื่อเดือนตุลาคมที่ผ่านมาว่าพวกเขาต้องเดินทางออกจากเคิร์กบีเพื่อไปช็อปปิ้งเป็นประจำอย่างไร แต่แผนการฟื้นฟูอย่างต่อเนื่องซึ่งรวมถึงร้านค้าทั่วใจกลางเมืองนั้นส่งสัญญาณถึง “การเริ่มต้นอนาคตใหม่สำหรับเคิร์กบี” อย่างไรก็ตาม ผู้ค้าในตลาดของเมืองต่างระมัดระวังว่าพวกเขาจะได้รับผลกระทบจากการพัฒนาใหม่นี้อย่างไร แต่ก็มองโลกในแง่ดีร่วมกันว่าการยกเครื่องใจกลางเมืองสามารถสร้างฐานรากที่ดีขึ้นได้
ในขณะที่ภาพการค้าปลีกในเคิร์กบีกำลังลอยตัว แต่การท่องเที่ยวจะเพิ่มขึ้นใน Prescot
เมื่อโรงละคร Shakespeare North แห่งใหม่เปิดในเดือนกรกฎาคม พื้นที่อื่น ๆ ทั่วเขตเลือกตั้งกำลังเลิกพึ่งพาการค้าปลีก ซึ่งรวมถึง Huyton ซึ่งกำลังเดินหน้าเพื่อพัฒนาข้อเสนอด้านการต้อนรับที่แข็งแกร่งขึ้นหลังจากถนนหนทางในเมืองนี้เสื่อมโทรมลง
โฆษกของ Knowsley Council แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับตัวเลขการใช้จ่ายในท้องถิ่นว่า “การเติบโตทางเศรษฐกิจของ Knowsley ไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญ สภาซึ่งได้รับการสนับสนุนจากพันธมิตรของเรา ได้เริ่มแผนการฟื้นฟูเมื่อเริ่มเกิดโรคระบาดซึ่งทำให้เราอยู่ในสถานะที่ดีมาก
“แผนต่างๆ รวมถึงการเร่งพัฒนาเคิร์กบี ทาวน์ เซ็นเตอร์ ด้วยการซื้อใจกลางเมืองซึ่งขณะนี้ได้ส่งมอบแล้วในเวลาเพียง 2 ปี ซึ่งเป็นการพัฒนาร้านค้าปลีก โครงการนี้เพียงอย่างเดียวจะสร้างรายได้ 15.3 ล้านปอนด์ GVA ให้กับเศรษฐกิจในท้องถิ่น โรงละคร Shakespeare North Playhouse ใน Prescot จะเปิดในเดือนกรกฎาคม ซึ่งคาดว่าจะดึงดูดผู้เข้าชมได้ 140,000 คนต่อปี และกระตุ้นเศรษฐกิจท้องถิ่นได้ 5.3 ล้านปอนด์ ร้านอาหารและเครื่องดื่มหลายแห่งได้เปิดขึ้นในเมืองซึ่งสร้างเศรษฐกิจในยามค่ำคืน ใน Huyton อสังหาริมทรัพย์เชิงพาณิชย์ 14 แห่งได้รับประโยชน์จากการปรับโฉมให้ร่วมสมัย โดยสามารถดึงดูดร้านอาหารและเครื่องดื่มใหม่ได้ 8 แห่งในช่วงสามปีที่ผ่านมาเพียงปีเดียว โดยแผนเพิ่มเติมในการฟื้นฟูพื้นที่ก็มีความคืบหน้าเช่นกัน
“นอกจากการนำเสนอโปรแกรมกิจกรรมที่น่าสนใจเพื่อขับเคลื่อนผู้คนในใจกลางเมืองแล้ว Knowsley ยังเป็น Liverpool City Region Borough of Culture 2022 ซึ่งจะได้เห็น Playhouse อันเป็นสัญลักษณ์เปิด เช่นเดียวกับงานเฉลิมฉลองศิลปะ วัฒนธรรม กีฬา และอาหาร”
เธอเสริมว่า: “เมื่อศูนย์เปิดทำการในปี 1995 เราเสนอทางเลือกในการจับจ่ายให้กับนักท่องเที่ยวที่พวกเขาอาจเคยพบในวันหยุดในอเมริกาเท่านั้น McArthurGlen ประสบความสำเร็จในอเมริกาแล้วเมื่อบริษัทก่อตั้งกิจการในสหราชอาณาจักรเป็นครั้งแรก
“แม้ว่าศูนย์แห่งนี้จะเป็นฐานทดลองสำหรับ McArthurGlen แต่นักช้อปก็ยอมรับแนวคิดนี้ตั้งแต่วันแรก McArthurGlen Cheshire Oaks เปิดขึ้นพร้อมกับร้านค้า 24 แห่ง ซึ่งดึงดูดนักช็อปมากกว่า 100,000 รายเป็นประจำทุกเดือน เมื่อศูนย์ขยายตัว จำนวนผู้เยี่ยมชมก็เพิ่มขึ้น ปัจจุบัน ผู้คนเกือบครึ่งล้านคนมาจับจ่ายซื้อของที่นี่ในแต่ละเดือน”
Credit : สล็อต
