อาสาสมัครผู้รักสัตว์ในการช่วยเหลือของลิเวอร์พูลกำลังดิ้นรนเพื่อให้ทันกับความต้องการที่เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ เนื่องจากผู้คนจำนวนมากขึ้นถูกบังคับให้ทิ้งสัตว์เลี้ยงอันมีค่าของพวกเขาเนื่องจากค่าครองชีพที่พุ่งสูงขึ้น Freshfields Animal Rescue บนถนน East Lane ปัจจุบัน Homer Green เป็นบ้านของสุนัข 26 ตัวและแมว 38 ตัว พร้อมด้วยสัตว์ขนาดเล็กอีกหลายสิบตัว เช่น กระต่าย พังพอน หนูตะเภา เม่น และนก
แต่เจ้าหน้าที่กู้ภัยคาดการณ์ว่าจำนวนของพวกมันอาจเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในอีก 12 เดือนข้างหน้าเนื่องจากวิกฤตค่าครองชีพ
เนื่องจากอาสาสมัครต้องแย่งกันรับสุนัขที่ถูกทิ้งวันละสามตัว Debbie Hughes เจ้าหน้าที่ฝ่ายทุนและฝ่ายประชาสัมพันธ์ของ Freshfields กล่าวว่า “ตอนนี้เราอยู่ท่ามกลางวิกฤตของประเทศ และมีแต่จะแย่ลงเรื่อยๆ จำนวนของเราเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ
“เราเคยได้รับโทรศัพท์สองครั้งต่อสัปดาห์เพื่อให้มาช่วยสุนัขหรือแมวจรจัด ตอนนี้มีการโทรจำนวนมากทุกวัน
“ไม่ใช่ทุกเคสที่น่ากลัว พวกมันหลายตัวรักเจ้าของ แต่พวกมันรับมือไม่ได้
“เรามีคนดีๆ มาหาเราในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง เพราะพวกเขาไม่สามารถเลี้ยงครอบครัวหรือให้ความอบอุ่นแก่บ้านได้ ดังนั้นพวกเขาจึงเลี้ยงสุนัขไม่ได้
“ต้องขอบคุณความเอื้ออาทรของประชาชนเท่านั้นที่ทำให้เราสามารถดำเนินการต่อไปได้ แต่ทุกคนกำลังลำบาก ฉันมีสองคนในสัปดาห์นี้ที่ยกเลิกการหักบัญชีธนาคารกับเราเพราะพวกเขาไม่สามารถจ่ายได้ และนั่นคือ จะเกิดขึ้นมากขึ้นเรื่อยๆ “มันจะเป็น 12 เดือนที่ยากลำบากมาก
“ในบางแง่ ค่าครองชีพที่สูงขึ้นกำลังจะเป็นโรคระบาดครั้งที่สองสำหรับเรา เมื่อเกิดการระบาดใหญ่ของโควิด-19 รัฐบาลได้ให้เงินทุน แต่ไม่ใช่เพื่อช่วยเหลือสัตว์ เงินทุนถูกจัดสรรให้กับสวนซาฟารีและสวนสัตว์ แต่ก็ยังไม่มีใครเสนออะไรให้เราเลย”
เมื่อถูกถามว่าจะมีการเสนอการสนับสนุนเพื่อช่วยเหลือสัตว์และการกุศลหรือไม่ท่ามกลางวิกฤตค่าครองชีพที่เพิ่มขึ้น โฆษกของกรมสิ่งแวดล้อม อาหาร และกิจการชนบทกล่าวว่า “รัฐบาลกำลังพิจารณาอย่างแข็งขันถึงผลกระทบของการเพิ่มขึ้นของ ค่าครองชีพในทุกด้านของชีวิตผู้คน
“DEFRA ยังคงติดต่ออย่างใกล้ชิดกับกลุ่มผู้มีส่วนได้ส่วนเสียด้านสวัสดิภาพสัตว์ รวมถึง Association of Dogs and Cats Homes และ National Equine Welfare Council เราพบปะกับพันธมิตรภายนอกเป็นประจำเพื่อทำความเข้าใจประเด็นและแนวโน้มที่ส่งผลกระทบต่อภาคส่วนนี้ รวมถึงผลกระทบของการเพิ่มขึ้น ในเรื่องค่าครองชีพของผู้ดูแลสัตว์เลี้ยงและองค์กรสวัสดิภาพ
“กลุ่มภาคส่วนต่าง ๆ กำลังติดตามผลกระทบของวิกฤตค่าครองชีพอย่างใกล้ชิด
และระบุจุดที่อาจต้องการความช่วยเหลือเพิ่มเติม เรายินดีให้ความช่วยเหลือที่พวกเขามอบให้กับสมาชิกในช่วงเวลาที่ยากลำบากเหล่านี้” แต่เด็บบี้ผู้กล่าวว่าความต้องการที่เพิ่มขึ้นในการช่วยเหลือสัตว์หมายความว่าในไม่ช้าพวกเขาต้องการการสนับสนุนมากกว่าที่ความไว้วางใจและผู้บริจาครายบุคคลสามารถให้ได้ – และจะต้องมีการดำเนินการโดยตรงจากรัฐบาล
เธอกล่าวว่า: “ความเชื่อมโยงระหว่างสัตว์กับสุขภาพจิตได้รับการบันทึกไว้อย่างดี และสัตว์เลี้ยงสร้างความแตกต่างอย่างมากต่อคุณภาพชีวิตของผู้คน สุขภาพจิตและร่างกายของพวกมัน ตลอดจนความภาคภูมิใจในตนเองและความมั่นใจของพวกมัน พวกมันเป็นส่วนสำคัญในชีวิตของเราและพวกมัน ไม่มีเสียงของตัวเอง ดังนั้นเราต้องยืนหยัดเพื่อพวกเขา
“เรารู้สึกขอบคุณตลอดไปต่อความไว้วางใจที่ให้ทุนแก่เรา แต่มีสัตว์จำนวนมากที่ต้องการความช่วยเหลือจากเรา และเราอยากเห็นรัฐบาลให้ความสำคัญกับการช่วยเหลือสัตว์อย่างจริงจัง เพราะพวกเราทุกคนกำลังลำบาก
“ฉันทำงานให้กับ Freshfields มาเกือบ 10 ปีแล้ว และเราตั้งใจอย่างยิ่งที่จะไม่ทำให้สัตว์ที่มีสุขภาพดีต้องผิดหวัง แต่การดูแลสัตว์ทุกตัวที่ต้องการเราเป็นเรื่องยากมาก เพราะเงินทุนของเรามีจำกัด และปัญหาดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด “
“ปริมาณและความเร็วของมันเกือบจะท่วมเมือง และนั่นสร้างปัญหาเพราะประชากรในท้องถิ่นบางส่วนรู้สึกล้น ผู้คนต้องทนกับความสกปรกมากมายที่นี่ ความหนาแน่นของที่อยู่อาศัยในเมือง – และเหล่านั้น ปัญหาต่างๆ ใช้เวลานานในการสะสาง โครงการกวาดล้างชุมชนแออัดดำเนินมาจนถึงทศวรรษที่ 60 และ 70 และหลายโครงการเกี่ยวข้องกับลูกหลานของผู้อพยพชาวไอริช”
วัยรุ่นรายนี้หลบหนีออกจากที่เกิดเหตุ ถอดเสื้อผ้าทิ้ง และทิ้งปืนไว้ที่ตรอกซอกซอย และยังคงหลบหนีเป็นเวลา 5 วันก่อนจะมอบตัวกับตำรวจ ในเวลาต่อมา Eastham สารภาพว่าเขาและนาย O’Brien “ชี้หน้ากันและสิ่งของต่างๆ โดยพูดว่า ‘ให้เงินเราหน่อย’ แบบล้อเล่น”
