กล้องโฟกัสไปที่แมลงร้อง ผสมพันธุ์ และต่อสู้ในป่าเพื่อดูว่าวิทยาศาสตร์ในห้องแล็บทำถูกหรือเปล่า
ต้องขอบคุณรายการเรียลลิตี้โชว์ทางวิทยาศาสตร์ เว็บสล็อต ที่ทำให้นักชีววิทยาเชิงวิวัฒนาการได้รับการตรวจสอบความเป็นจริง ชีวิตประจำวันของจิ้งหรีดในสนาม ซึ่งบันทึกจากวิดีโอกล้องวงจรปิด 250,000 ชั่วโมง ทำให้เห็นว่าการศึกษาในห้องแล็บสอดคล้องกับชีวิตในป่าได้ดีเพียงใด
วิทยาศาสตร์ในร่มส่วนใหญ่ได้รับการพิสูจน์แล้วว่าสามารถใช้กลางแจ้งได้ แต่ก็มีเรื่องน่าประหลาดใจ รวมถึงมุมมองที่ซับซ้อนมากขึ้นว่าจำนวนคู่ครองสัมพันธ์กับจำนวนลูกหลานอย่างไร ตามรายงานฉบับแรกของโครงการ ซึ่งปรากฏในวารสาร Science 4 มิถุนายน
นักชีววิทยาได้ศึกษาจิ้งหรีดในห้องทดลองมาเป็นเวลานานเพื่อทดสอบแนวคิดเกี่ยวกับการเลือกคู่ครองและวิวัฒนาการด้านอื่นๆ นักวิจัยได้ติดตั้งกล้องรักษาความปลอดภัย 64 ตัวพร้อมเครื่องตรวจจับความเคลื่อนไหวและความไวแสงอินฟราเรดเพื่อตรวจสอบจิ้งหรีดที่บินไม่ได้ (สายพันธุ์Gryllus campestris ) ในเวลากลางวันและกลางคืนในทุ่งหญ้าทางตอนเหนือของสเปนในฤดูผสมพันธุ์ปี 2549 Rolando Rodríguez-Mu±oz จากวิทยาเขตของ University of Exeter ในเมือง Penryn ประเทศอังกฤษ เฝ้าติดตามทุกชั่วโมง เขาจัดการได้ด้วยการดูวิดีโอจากกล้องหลายตัวพร้อมกันและเร่งความเร็วไปตามเส้นทางที่ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องเกิดขึ้น
ความประหลาดใจอย่างหนึ่งที่ Tom Tregenza ผู้เขียนร่วมการศึกษาซึ่งอยู่ที่ Penryn ก็เช่นกัน กล่าวคือ ผู้ชายที่มีอำนาจเหนือกว่า ซึ่งมักจะเอาชนะผู้ชายคนอื่นๆ ในการต่อสู้ มีชีวิตรักที่ค่อนข้างเจียมตัว การศึกษาในห้องปฏิบัติการแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงชอบกลิ่นที่โดดเด่นมากกว่ากลิ่นของผู้แพ้ประจำ และผู้ชายที่มีอำนาจเหนือกว่าสามารถผูกขาดผู้หญิงได้ด้วยการไล่ตามคู่แข่ง แม้จะมีข้อดีเช่นนี้ ตัวผู้ที่โดดเด่นในทุ่งหญ้าก็มีคู่ผสมพันธุ์เพียงครึ่งเดียวในฤดูผสมพันธุ์ที่ผู้แพ้ประจำมี
ทว่าในอีกแง่หนึ่ง เห็นได้ชัดว่าตัวผู้ที่โดดเด่นได้ชดเชยคู่ผสมพันธุ์ที่ค่อนข้างต่ำและลงเอยด้วยลูกหลานที่รอดตายมากมาย “การมีเพื่อนเยอะๆ ไม่ใช่เรื่องทั้งหมด” Tregenza กล่าว
นักวิจัยยังพบว่าผู้ชายที่ร้องเพลงมากกว่าจะมีลูกหลานเพิ่มขึ้นตามที่คาดไว้จากการทำงานในห้องแล็บ แต่ความสัมพันธ์นั้นมีไว้สำหรับผู้ชายที่ตัวเล็กกว่าเท่านั้น จิ้งหรีดตัวผู้ขนาดใหญ่ในทุ่งหญ้าดึงดูดตัวเมียได้ดีพอๆ กัน ไม่ว่าตัวผู้จะร้องเพลงมากแค่ไหน
แม้จะมีการร้องเพลง ความเจ้าชู้ และการต่อสู้ การสืบพันธุ์ก็พิสูจน์ให้เห็นว่าเป็นธุรกิจที่ไม่แน่นอน ในบรรดาผู้หญิง 77 คนในทุ่งหญ้า มากกว่า 40 คนไม่มีลูกที่รอดชีวิต น้อยกว่า 10 คนสามารถทิ้งได้แม้แต่คนเดียว
เมื่อดูตั้งแต่เริ่มต้นของกระบวนการ
จิ้งหรีดของทั้งสองเพศก็ไม่สามารถผสมพันธุ์ได้แม้แต่ครั้งเดียว (อย่างน้อยก็ในกล้อง) “สำหรับผู้ชาย อาจจะเข้าใจได้ แต่ผู้หญิงเหล่านี้ทำอะไรผิด?” รำพึงถึง Hanna Kokko ซึ่งปัจจุบันเป็นเพื่อนรับเชิญที่มหาวิทยาลัยแห่งชาติออสเตรเลียในแคนเบอร์รา ซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับการศึกษาวิจัยนี้
คำทำนายหนึ่งที่พิสูจน์แล้วว่าเป็นจริงในทุ่งหญ้าคือความคาดหวังพื้นฐานที่โดยทั่วไปแล้วเพศผู้จะมีความแตกต่างกันมากกว่าเพศหญิงในจำนวนลูกหลานที่พวกมันผลิต การศึกษาคริกเก็ตเป็นการยืนยันครั้งแรกของหลักการนี้ในสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในป่า Tregenza กล่าว
Ann V. Hedrick นักพฤติกรรมสัตว์จากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เดวิส ผู้ศึกษาคริกเก็ตสายพันธุ์ต่าง ๆ กล่าวว่าโครงการวิดีโอ “ได้ให้ข้อมูลอันมีค่าอย่างยิ่งแก่เรา ซึ่งเราไม่สามารถรวบรวมได้มาก่อนจริงๆ”
จิ้งหรีด แมลงวันผลไม้ และสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังขนาดเล็กอื่นๆ ที่บิดงอได้ง่าย มักจะครอบงำการศึกษาในห้องปฏิบัติการเกี่ยวกับการคัดเลือกทางเพศและการคัดเลือกโดยธรรมชาติ ในทางตรงกันข้าม สัตว์ที่ใหญ่กว่า เช่น กวางและเมียร์แคตเป็นวิชาที่พบบ่อยที่สุดในการศึกษาภาคสนามในระยะยาว แต่ “คุณไม่สามารถมีห้องทดลองที่เต็มไปด้วยกวางแดง” Tregenza กล่าว การศึกษาใหม่พยายามรวบรวมประเพณีการวิจัยทั้งสองเข้าด้วยกัน
“จิ้งหรีดมีชีวิตที่น่าสนใจมากกว่าเมียร์แค ต” Tregenza กล่าว และเขาจะชอบคำตอบที่ไม่มีกระดูกสันหลังสำหรับรายการเรียลลิตี้ทางวิทยาศาสตร์ที่Meerkat Manor อาจมีบางอย่างเกี่ยวกับสายตาของคนดู เขายอมรับ แต่ “เมียร์แคท ระวัง!”
นักชีววิทยาได้ศึกษาจิ้งหรีดในห้องทดลองมาเป็นเวลานานเพื่อทดสอบแนวคิดเกี่ยวกับการเลือกคู่ครองและวิวัฒนาการด้านอื่นๆ นักวิจัยได้ติดตั้งกล้องรักษาความปลอดภัย 64 ตัวพร้อมเครื่องตรวจจับความเคลื่อนไหวและความไวแสงอินฟราเรดเพื่อตรวจสอบจิ้งหรีดที่บินไม่ได้ (สายพันธุ์Gryllus campestris ) ในเวลากลางวันและกลางคืนในทุ่งหญ้าทางตอนเหนือของสเปนในฤดูผสมพันธุ์ปี 2549 Rolando Rodríguez-Mu±oz จากวิทยาเขตของ University of Exeter ในเมือง Penryn ประเทศอังกฤษ เฝ้าติดตามทุกชั่วโมง เขาจัดการได้ด้วยการดูวิดีโอจากกล้องหลายตัวพร้อมกันและเร่งความเร็วไปตามเส้นทางที่ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องเกิดขึ้น เว็บสล็อต
