แหล่งกำเนิดต่ำต้อย
ที่ไหน เมื่อไหร่ และทำไมบรรพบุรุษของเราจึงยืนหยัดเป็นคนแรก เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์ Jonathan Kingdon สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน: 2003 408 หน้า $35, £24.95
ข้อเท็จจริงที่เผชิญ: Jonathan Kingdon เน้นถึงการแสดงออกที่คล้ายคลึงกันของมนุษย์และลิงอุรังอุตัง
Jonathan Kingdon ไม่ได้เป็นเพียงนักสัตววิทยาที่มีความรู้อย่างลึกซึ้งเกี่ยวกับสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในแอฟริกา แต่ยังเป็นผู้บรรยายที่ดีและเป็นศิลปินที่มีพรสวรรค์ด้วย ดังนั้นหนังสือเล่มใหม่ของเขาจึงได้รับการต้อนรับเป็นพิเศษ ในLowly Originเขาเสนอหนังสือที่มีภาพประกอบอย่างละเอียดเกี่ยวกับวิวัฒนาการของมนุษย์ โดยเน้นเฉพาะที่การเปลี่ยนจากลิงสี่ขาไปเป็นโฮมีนินสองขา
ต้นกำเนิดของความสามารถของเราในการเดินสองขาเป็นหนึ่งในวิชาที่ถกเถียงกันมากที่สุดในมานุษยวิทยา ที่นี่ Kingdon พยายามอธิบายให้คนทั่วไปฟังในวงกว้าง และให้ความสว่างใหม่แก่ต้นกำเนิดและผลที่ตามมาของจุดเปลี่ยนนี้ในวิวัฒนาการของมนุษย์ จุดแข็งของหนังสือเล่มนี้คือมุมมองที่กว้าง โดยนำหลักฐานทางนิเวศวิทยา สิ่งแวดล้อมและบรรพชีวินวิทยามาวิเคราะห์ถึง “ต้นกำเนิดที่ต่ำต้อย” ของเรา (ชื่อเรื่องนำมาจากคำสองคำสุดท้ายของหนังสือThe Descent of Man ของดาร์วิน )
กว่าสิบบท Kingdon ให้มุมมองเกี่ยวกับวิถีวิวัฒนาการของขาหน้าตั้งแต่ tetrapods Palaeozoic ไตร่ตรองรูปแบบวิวัฒนาการของ hominins แอฟริกันตามข้อจำกัดทางกายภาพระหว่างพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ (โดย ‘วิวัฒนาการลุ่มน้ำ’) และอภิปรายถึงบทบาทของการขยายสมองในการขับเคลื่อน พลัดถิ่นสมัยใหม่ เขาพูดถึง “ภาพเหมือนตนเอง” ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทั้งในฐานะที่เป็นการฝึกจิตเชิงนามธรรมที่เปรียบเทียบมนุษย์กับไพรเมตหรือสัตว์อื่นๆ และโดยรวมภาพประกอบของตัวเองเมื่อเปรียบเทียบกับไพรเมตและมนุษย์อื่นๆ ตัวอย่างที่แสดงด้านบนเป็นเพียงหนึ่งในหลายๆ การวางเคียงกันที่น่าสนใจ ในฐานะ “คนป่าเถื่อนที่กลับใจ” Kingdon สรุปในบทสุดท้ายว่าสถานะของเราในฐานะผู้รอดชีวิตคนสุดท้ายของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมแอฟริกันสองเท้าจำนวนมากที่คงอยู่มาจนถึงครั้งล่าสุด และให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับอนาคตของสายพันธุ์ของเรา
อย่างไรก็ตาม มีจุดอ่อนอยู่สองสามจุด
ในบางสถานที่ การอภิปรายอย่างต่อเนื่องในประเด็นสำคัญบางประเด็นขาดหายไปและมีจุดยืนที่ชัดเจนแทน ตัวอย่างเช่น ฟอสซิล Sahelanthropus ที่อธิบายเมื่อเร็ว ๆ นี้ จากชาดถูกกล่าวถึงว่าเป็นลิงที่เหมือนกอริลลา แต่ถูกมองข้ามไปโดยสิ้นเชิงในบทที่กล่าวถึงโฮมินินที่เก่าที่สุด
อีกกรณีหนึ่งคือที่มาของลิงแอฟริกัน–มนุษย์ clade (กลุ่มอนุกรมวิธานรวมถึงHomoและญาติสนิทที่สุดของเขาPanและGorilla ) เอกสารล่าสุดบางฉบับแย้งว่าลิงยุโรปปลายยุคไมโอซีนเป็นบรรพบุรุษของลิงแอฟริกัน – มนุษย์ clade โดยบอกว่าพวกโฮมินิดออกจากแอฟริกาไปยุโรปเมื่อประมาณ 20 ล้านปีก่อนและกลับมาอีกประมาณ 10 ล้านปีต่อมา Kingdon ยอมรับสมมติฐาน ‘นอกแอฟริกาและด้านหลัง’ นี้ — ต้นกำเนิดจากเอเชียของ “ลิงจั๊กจั่น” ของเขาเป็นบรรทัดฐานที่เกิดขึ้นซ้ำๆ ตลอดช่วงแรกของหนังสือ แต่ในการทำเช่นนั้น เขาละเลยมุมมองทางบรรพชีวินวิทยาที่กว้างไกล ซึ่งเป็นจุดแข็งหลักของหนังสือเล่มนี้
hominoid ของยุโรปที่มีช่วงเวลาและภูมิศาสตร์ที่กว้างที่สุดคือDryopithecusซึ่งเป็นลิงต้นไม้ที่มีร่างกายขนาดใหญ่ดัดแปลงสำหรับอาหารของผลไม้อ่อน ลิงยุโรปที่ใหม่กว่าเล็กน้อยคือOuranopithecus (หรือที่รู้จักในชื่อGraecopithecus ) ซึ่งเป็นลิงที่มีขนาดเท่ากับกอริลลาตัวเมียที่ปรับตัวให้กินผล ไม้แข็ง Dryopithecusมีความเกี่ยวข้องกับสภาพแวดล้อมกึ่งเขตร้อนชื้น (จากสเปนไปยังยุโรปตะวันออก) ในขณะที่Ouranopithecus (จากกรีซ) และญาติสนิทจากตุรกีอาศัยอยู่ในป่าที่ค่อนข้างอายุน้อยกว่าและเปิดโล่งกว่า
ข้อมูลบรรพชีวินวิทยาและบรรพชีวินวิทยาที่มีอยู่สนับสนุนการแพร่กระจายของ รูปแบบ DryopithecusหรือOuranopithecusจากยุโรปไปยังแอฟริกาหรือไม่? สมมติฐาน ‘ออกจากแอฟริกาและย้อนกลับ’ มีพื้นฐานมาจากการวิเคราะห์แบบคลาสดิสต์ที่ ‘แข็งแกร่ง’ (ขั้นตอนสำหรับการจัดความสัมพันธ์เชิงวิวัฒนาการระหว่างแท็กซ่าบนพื้นฐานของลักษณะทางกายวิภาคที่ใช้ร่วมกัน) ที่เป็นตัวแทนของDryopithecusและOuranopithecusเป็นทาซ่าน้องสาวของกลุ่มลิงแอฟริกัน-มนุษย์ ผู้เขียนบางคนชอบสมมติฐานนี้เพราะมี ‘สุญญากาศโฮมินอยด์’ ในแอฟริการะหว่าง 12.5 ล้านถึง 6 ล้านปีก่อน แต่ซากดึกดำบรรพ์ของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่ในแอฟริกานั้นค่อนข้างยากจนในช่วงเวลานี้ ดังนั้นจึงไม่สามารถนำมาใช้เป็นหลักฐานว่าไม่มีซากดึกดำบรรพ์โฮมินอยด์อาศัยอยู่ในบริเวณนี้ในช่วงเวลานี้
Dryopithecusขึ้นอยู่กับป่าเขตอบอุ่นกึ่งเขตร้อนที่เท่าเทียม การเคลื่อนไหวใต้กิ่งก้านและการรับประทานอาหารที่มีผลไม้อ่อน ดังนั้นจึงไม่น่าจะย้ายข้ามป่าเปิดโล่งมากขึ้นของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตกเฉียงใต้ในช่วงปลายยุคไมโอซีน Ouranopithecusยังเป็นบรรพบุรุษที่ไม่น่าจะเป็นไปได้ของลิงแอฟริกัน – มนุษย์ clade เนื่องจากฟันและกรามของมันมีการเคลือบฟันที่หนาและได้รับการดัดแปลงสำหรับอาหารของผลไม้และเมล็ดพืชแข็ง ดังนั้นพวกมันจึงเปรียบได้กับฟันของโฮมินิดในยุคไพลโอซีนตอนกลางถึงสมัยไพลสโตซีนตอนต้น (ระหว่าง 3 ล้านถึง 1 ล้านปีก่อน) มากกว่าฟันเคลือบบางของโฮมินินสองเท้าช่วงต้นของเอธิโอเปียหรือไมโอซีนยุคแรกสุดจากเคนยา หรือชาด
แม้ว่าจะไม่มีการอภิปรายในประเด็นเหล่านี้ แต่Lowly Originก็ควรได้รับความสนใจจากผู้ชมจำนวนมาก จะทำหน้าที่เป็นการอ่านเสริมสำหรับนักวิจัยและผู้สำเร็จการศึกษา แต่ผู้อ่านทั่วไปควรสามารถเข้าถึงได้ เว็บตรงไม่ผ่านเอเย่นต์
